(СН 102-76) и ГОСТ 12.1.030-81
В настоящее время в соответствии с требованиями Инструкции по устройству сетей заземления и зануления в электроустановках (СН 102-76) и ГОСТ 12.1.030-81 "ССБТ". Электробезопасность. Защитное заземление, зануление» защитное заземление или зануление электроустановок следует выполнять: при номинальном напряжении 380 В и выше переменного тока и 440 В и выше постоянного тока — во всех случаях; при номинальном напряжении от 42 до 380 В переменного тока и от 110 В до 440 В постоянного тока при работах в условиях с повышенной опасностью и особо опасных по ГОСТ 12.1.013—78 «ССБТ. Строительство. Электробезопасность. Общие требования».
Защитное действие заземления основано на снижении напряжения прикосновения, что достигается путем уменьшения потенциала на корпусе оборудования относительно поверхности земли, снижения сопротивления заземления (в установках напряжением до 1000 В и выше при токах замыкания на землю до 500 А, напряжением 6— 35 кВ), повышения потенциала примыкающей к оборудованию поверхности земли (выравнивание потенциалов в электроустановках напряжением 1000 В с большими токами замыкания на землю, напряжением 110 кВ и выше). При выравнивании потенциалов, кроме того, уменьшаются и напряжения шага. В электроустановках напряжением выше 1000 В с большими токами замыкания на землю пробои фазы на корпус и последующее замыкание на землю является однофазным коротким замыканием, от тока которого срабатывает максимальная токовая защита, отключая поврежденный участок.
В электроустановках переменного тока напряжением до 1000 В в сетях с изолированной нейтралью или изолированными выводами однофазного источника питания электроэнергией защитное заземление должно быть выполнено в сочетании с контролем сопротивления изоляции.
Электроустановки напряжением выше 1000 В в сети с изолированной нейтралью должны иметь защитное заземление. При этом в соответствии с ГОСТ 12.1.030—81 рекомендуется предусматривать устройства отыскания замыкания на «землю» с действием на отключение (по всей электрически связанной сети), если это необходимо по условиям безопасности.